Чанакья (санскр. चाणक्य IAST: Cāṇakya; также Ватсьяяна; ок. 370—283 гг. до н. э.) — знаменитый в индийской истории брахман и учитель из Таксилы, который стоял у истоков империи Маурьев, впервые в истории объединившей значительную часть Индии. Играл ключевую роль в возведении Чандрагупты Маурьи на престол царства Магадха (321 до н. э.) и в свержении прежней династии Нанда (317 до н. э.). «Индийский Макиавелли», как его называют, выдавался своей хитростью и тонким политическим умом.

Произведения Чанакьи — «Чанакья-сутра» (трактат о политике и нравственности) и «Чанакья-раджанитишастра». Зачастую он также отождествляется с автором политического трактата «Артхашастра» («Наука о пользе») по имени Каутилья, или Вишнугупта, который первым сформулировал некоторые идеи классической экономики. Этот трактат считается одной из первых в истории работ в области экономики, политической науки и секретной полиции.

До XX века Чанакья был известен в основном как главное действующее лицо драмы Вишакхадатты под названием «Мудраракшаса». Его произведения уже в XII веке считались утраченными, однако были переоткрыты в XX веке. «Артхашастра» заново увидела свет в 1909 году.